为了在当今世界保持竞争力，除了最小的实验室外，所有实验室都需要信息系统1,2跟踪他们的样品和分析结果。这通常意味着在称为实验室信息管理系统的应用程序之间进行选择（LIMS） 或电子实验室笔记本4（民族解放军）。由于这些往往是互补的系统，因此选择最符合您需求的系统非常重要。

哪种系统最适合您的操作取决于您要做什么。为了最好地了解哪个最合适，我们首先需要了解每个设计的目的。然而，在过去几年中，这些系统之间的区别变得越来越模糊，因为供应商已将ELN的功能整合到LIMS中，并将LIMS的功能整合到ELN中。因此，在许多情况下，LIMS或ELN都可以令人满意地使用。

LIMS是最早的实验室信息系统之一，可能仍然是最常见的。根据您是分析师、样品接收者、实验室经理还是处理帐户，如果被问及 LIMS 的目的，您可能会得出不同的答案。但是，LIMS 通常可以描述为以样品为中心的应用程序，用于跟踪样品和数据流通过实验室，并强调保持这些数据的完整性。除了样品和分析数据外，它还可以跟踪分析师认证、仪器维护、试剂库存等。LIMS 的另一个重要作用是生成分析报告，无论是纸质还是电子报告，以便将分析结果分发给实验室的客户。LIMS 最适合处理非常结构化数据的情况，例如在制造设施或监管测试实验室中，您一遍又一遍地运行相同的测试。许多主要的LIMS系统被设计为可用于许多行业的通用工具，而其他系统则专为利基应用而设计，并高度定制以支持非常具体的需求。

电子实验室笔记本（ELN）这个有点欺骗性的术语是一种保护伞，它结合了具有多种功能的系统，尽管通常针对结构化程度较低的数据。在某些行业中，ELN是根据它们是否用于发现/研究或受监管的实验室环境进行分类的，以及这些分类所暗示的相关监管和程序要求。其他人则按主要市场受众（如研发，生物学，化学，QA / QC和多学科）对它们进行分组。8.为QA/QC设计的系统要求数据更加结构化，至少对于单个测试而言，并且可能会限制可以嵌入其中的数据类型。它很可能包括鼓励遵守组织标准操作程序 （SOP） 的功能。相比之下，为研发用途而设计的系统可能是极其自由的，允许您嵌入一组不同的数据类型，如MS Word文档，JPEG图像文件和原始色谱数据。

除了上述分类限制之外，在每个分类中，您会发现系统足够灵活，可以支持许多不同的行业，而其他系统则针对特定行业应用进行高度定制。无论分类如何，所有ELN都将严格跟踪其维护的记录中的每次更改。这意味着您始终可以在任何时间点检查记录的内容，确定是否进行了任何更改以及谁进行了更改。在使检索数据更容易的同时，ELN也比纸质笔记本更有利于协作活动9.

由于 LIMS 和 ELN 针对不同类型的数据进行了优化，因此组织同时安装 LIMS 和 ELN 系统的情况并不少见.有时将它们视为两个孤立的系统，有时将它们集成在一起以最大限度地提高所生成数据的有用性。仪器通常可以与两种类型的系统连接，以提高生产率并减少转录错误造成的数据损坏。

确定是否需要 LIMS 或 ELN 可能是一个非常复杂的过程，因为您正在处理一系列功能。一般来说，LIMS擅长处理固定的重复测试，而R&D ELN擅长自由形式的探索性测试和开发。QA/QC ELN介于两者之间，支持结构化和自由形式数据。如有疑问，利用信息学咨询公司的专业知识可以帮助消除选择过程中的一些不确定性

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